DICK VAN HALSEMA (1943) is de biograaf van de grootste Nederlandse dichter van de twintigste eeuw, J.H. Leopold. Een leven lang doet Van Halsema al onderzoek naar het denken en doen, schrijven en dichten, naar het wezen van het dichterlijk brein en gevoelen van Leopold.

Van Halsema bouwt grondig aan de piramide die de biografie uiteindelijk zal zijn. Het zand en losse stenen zorgvuldig schoonmakend, taxerend, herplaatsend in 'Bijeen het vroeger en het later, de dichter Leopold en zijn bronnen;...

Geboren in de hongerwinter van 1944 groeit hij op in het naoorlogse Amsterdam. Hij verhuist naar Bussum waar hij zijn idool Dorus (Tom Manders) ontmoet. Maar dan vertrekt hij met zijn ouders als 14-jarige jongen in 1959 naar Australie, waar hij al na een jaar door zijn vader en moeder wordt achtergelaten. Compleet verlaten en overgeleverd aan het lot, maar met de sterke wil om te leven en te overleven volgt dan een rollercoaster van toevallige ontmoetingen, heftige romances en noodlottige geb...

In 1932 werd Célines roman Reis naar het einde van de nacht als een meesterwerkbegroet. Zijn daarop volgende boek, Dood op krediet, verschenen in 1936,is stilistisch misschien nog vernieuwender en opzienbarender dan de Reis.Daarna kwamen zijn felle antisemitistische pamfl etten waarin hij het nazismeomhelsde. Zijn gedrag in de oorlog was dat van een collaborateur. Na zijnvlucht naar Duitsland en zijn verblijf in Denemarken probeerde hij zich vrij tepleiten. In 1951 werd hem amnestie verleend...

Van Achilles wordt gezegd dat hij veel ‘thymos’ bezat – hij was moedig, vurig, hartstochtelijk, licht ontvlambaar, een geboren krijger. Louter voor de eer was hij bereid zijn leven en dat van vele anderen op het spel te zetten. Wij modernen kunnen in Achilles geen grootse figuur meer zien; heldendom vinden we een bloedige farce. Liever dan te pronken met onze thymos beroepen wij ons op het verstand. Maar is het rationele mensbeeld niet een beetje schraal? Is er alleen rede en behoefte? Of ...