L'irruption d'un rhinocéros en liberté dans les rues d'une petite ville commence par susciter l'amusement. Mais une épidémie de "rhinocérite", déformant peu à peu les corps et les esprits, s'abat bientôt sur les habitants. Un seul homme, Bérenger, s'efforce de résister à cette marée montante : "Je ne capitule pas !" se persuade-t-il. Avec son talent habituel, Ionesco manie l'absurde, le comique et le tragique. Il y ajoute une réflexion sur l'Histoire : créée en 1959, la pièce ...

Alors que Thésée, roi d’Athènes, est introuvable, un sentiment trouble attache Phèdre, épouse du souverain, à son beau-fils, Hippolyte. Mais, toute à son culte, elle en vient à mépriser son idole : la princesse n’a pas l’amour aimant, et Hippolyte paiera cher sa préférence pour la pure Aricie.

Phèdre est un corps brûlant, que la morale encombre et que les remords ennuient. Car l’incestueuse connaît un amour qui ne souffre pas l’objection. Elle aime en femme et en mère...