Alles lijkt dan wel peis en vree in het Palombiaans oerwoud, maar bij de Chahuta-indianen én bij hun buren, de Chuchota-indianen, doen wilde geruchten de ronde: er zou een rood monster met gele tanden een gigantische schade aanrichten. Wellicht gaat het om de mysterieuze Mapinguari, het dier dat opduikt in haast alle indiaanse legenden.

Homer Houston, eminent zoöloog en zeer bezorgd om de fauna en flora in het evenaargebied, wil graag weten hoe de vork in de steel zit. Hij trekt daarom diep...