De behoefte aan publiek leiderschap is groter dan ooit. Ons grotendeels onzichtbare ambtenarenkorps kan hierin een cruciale rol spelen. Meer dan we ons wellicht realiseren. Om hun rol effectief te vervullen, moeten ambtenaren ruimte krijgen èn pakken.

We hebben, kortom, ambtelijke helden nodig die deskundig en kritisch adviseren; zonder zorgen over reputatie en carrièreverloop. Wie zijn deze ambtelijke helden, wat moeten ze kennen en kunnen en hoe kunnen ze worden ontdekt, gekoesterd en ont...

Het komt steeds vaker voor dat burgers initiatieven ontplooien om hun directe leefomgeving te verbeteren. Bij het opzetten en uitvoeren van deze initiatieven komen initiatiefnemers bijna altijd in aanraking met de overheid. Vaak zijn overheden enthousiast over de plannen die initiatiefnemers hen presenteren, maar toch blijkt het voor zowel de overheid als initiatiefnemers verre van eenvoudig om het initiatief van de grond te krijgen. Een veelgehoord knelpunt is dat ‘de wet’ initiatiefneme...

Beleidsonderzoek is een belangrijke bron voor de beleidsontwikkeling van overheden. Het is een vak dat deels binnen overheden wordt uitgeoefend (denk aan planbureaus, rekenkamers en statistische bureaus) en deels wordt uitbesteed (denk aan universitaire instituten, zelfstandige instituten en onderzoekbureaus). Zowel de voorbereiding, de uitvoering als de begeleiding vragen om een hoge mate van professionaliteit. Beleidsonderzoek in de praktijk is bedoeld als handreiking aan de diverse profess...

Lokaal bestuur is in feite vooral wethoudersbestuur. Hoewel de gemeenteraad formeel aan het hoofd staat van de gemeente, ligt de bestuurlijke macht bij de wethouders: zij ontwikkelen het beleid en geven leiding aan de uitvoering ervan. Toch staat dat wethoudersbestuur steeds meer onder druk. De tijd dat het lokale bestuur politiek werd gedomineerd door één of meer krachtige wethouders, ligt achter ons. In plaats daarvan lijken ze vooral tijdelijke bestuurders die politiek ingewikkelde proje...