Een fatsoenlijk graf met een mooie tekst erop: dat was de laatste wens van alle Romeinen. Rijke senatoren en generals, maar ook handelaren, reizigers en middenstanders, zorgden al bij leven voor een tekst met hun naam en een paar woorden om hun nagedachtenis op aarde te vereeuwigen.

Of ze lieten dat over aan hun erfgenamen, Levend in steen bidet een royale, bonte verzameling van authentiek Romeinse grafschriften, in proze of dichtvorm.

Uit de bijna zevenhonderd teksten ontstaat een waar panoram...