De Romeinse staatsman en redenaar Cicero verliest in 45 voor Christus zijn pasgeboren dochter Tullia. Hij is er kapot van en besluit een troostgeschrift voor zichzelf te schrijven. Allerlei stoïcijnse inzichten komen erin langs; inzichten die ook nu nog troost bieden aan rouwenden. Cicero’s troostgeschrift ging verloren in de oudheid. In de renaissance is het echter gereconstrueerd op basis van overgeleverde originele fragmenten.