De Tachtigjarige Oorlog vormt het decor van een familiegeschiedenis vol drama en plottwisten. François de la Kethulle de Ryhove is één van de topfiguren binnen de Gentse Calvinistische Republiek. Hij leidt de militaire operaties om de Gentse politiek ook elders in Vlaanderen op te leggen. Dat lukt hem, maar de Gentse Calvinistische Republiek gaat ten onder aan interne twisten en de snelle opmars van de Spanjaarden.

François de la Kethulle de Ryhove trekt zich verbitterd terug in de Noorde...