Louis Yi Liu werd ten tijde van de eenkindpolitiek in China geboren als tweede kind. Zijn ouders hadden al een meisje, maar zijn moeder was vastbesloten nog een zoon te krijgen. Deze keuze had vérstrekkende gevolgen: zijn vader gaf zijn politieke carrière op, zijn zusje heeft tot op de dag van vandaag een moeizame verhouding met Louis en hij groeide aanvankelijk op als illegaal kind zonder rechten.

Louis ontvluchtte het gezin om een opleiding tot grafisch ontwerper te volgen en kwam voor e...