Jan Braakman ontrafelde de geschiedenis van zijn grootouders tijdens de Tweede Wereldoorlog. Tijdens zijn speurtocht stuitte hij op een schat aan materiaal over het Gelderse dorp Laren tijdens de bezetting. Het leidde tot een boek waarvan schrijver Hylke Speerstra (Op klompen door de dessa) zegt: "Toen ik het boek las, kwam de oorlog weer dicht op mijn huid." De Canadese historicus Mark Zuehlke (Canadian Battle Series): "Jan Braakman vertelt de aangrijpend gedetailleerde verhalen van verzetss...

Waar oorlog en vrede elkaar raken, schuren vreugde en verdriet. Toen de geallieerden de bevrijding brachten in Nederland in 1944 en 1945 was er euforische blijdschap. De bevrijders kregen een heldenonthaal, dat ze hun leven lang bijbleef.

De meeste manschappen gingen weer naar huis, beladen met verhalen over het slagveld waar ze hun gesneuvelde kameraden hadden achtergelaten. De tranen van verdriet smoorden in stille momenten.

Het waren mannen die in de bloei van hun leven het grootste offer ...