De Bataafsche Republiek was een heel bijzondere periode in de Nederlandse geschiedenis. Nederland was in de Franse greep en soldaten waren hier gestationeerd. Het vrijheidslievende Nederland was een vazalstaat geworden, een die rol schuurde. Dr. H. T. Colenbrander schetst in dit standaardwerk, dat nu weer beschikbaar komt, de uitzonderlijke periode waarover eigenlijk te weinig geschreven wordt.