Mislukking is de essentie van het menselijk leven. Vrijwel alles wat mensen ondernemen mislukt. Dat geldt voor individuen, maar ook voor samenlevingen, want samenlevingen bestaan uit individuen. Mislukte individuen en mislukte samenlevingen komen in de verhalen van deze bundel voor het voetlicht.

De academicus die zijn hele leven in de bijstand zit, de muziekleraar die zijn leerlingen tevergeefs probeert te interesseren voor klassieke muziek en het gezin dat elk jaar op vakantie naar Zweden v...