Christiaan Huygens wordt beschouwd als een van de grootste genieën van ons land. Maar als hij al niet verward wordt met zijn vader Constantijn, de dichter, dan weet men als regel alleen van hem dat hij het slingeruurwerk heeft uitgevonden. Zijn betekenis voor de wetenschap én de cultuur van de zeventiende eeuw is echter veel groter geweest dan die klok. Slechts weinig mensen kennen enkele facetten van zijn schitterende werk, dat vreemd lijkt af te steken tegen de duisterheden in zijn persoo...