Toen Simone de Beauvoir in 1949 «Le deuxième sexe» als tweedelige studie publiceerde, sloeg het boek in als een bom. Dit even radicale als monumentale werk beschreef in vrijmoedige woorden hoezeer het «zwakke» geslacht een historisch maaksel was, een culturele constructie van een door mannen gedomineerde wereld. «De tweede sekse» veroorzaakte een schandaal. Niet alleen in behoudende kring was men geschokt door de onverbloemde behandeling van onderwerpen zoals seks, menstruatie, lesbisc...

Janusz Korczak (1878-1942), pseudoniem van Henryk Goldszmit, was een Pools-Joodse kinderarts, pedagoog en weeshuis-directeur, die geldt als een van de belangrijkste en invloedrijkste vernieuwers van de opvoedkunde in de moderne tijd. Na zijn studie raakte hij steeds meer betrokken bij vakantiekolonies en ook «levensscholen» voor kansarme kinderen. Vanaf 1911 wijdde Korczak zich geheel aan de opvang van ouderloze zwervertjes. Hij nam de leiding op zich van een aantal weeshuizen die uitgroeid...

Erving Goffman (1922-1982) geldt als een der belangrijkste denkers over mens en maatschappij van onze tijd. Niet voor niets is hij nog altijd een van de meest geciteerde sociale wetenschappers ter wereld. Zijn werk is van grote betekenis geweest voor de moderne visie op menselijke omgang, sociale processen, de rol van identiteit in het dagelijks leven, en het functioneren van individuen en groepen in de samenleving als geheel. In Nederland zijn talrijke sociologen diepgaand door Goffman beïn...