'The god wanted everything to be good, marred by as little imperfection as possible.'Timaeus, one of Plato's acknowledged masterpieces, is an attempt to construct the universe and explain its contents by means of as few axioms as possible. The result is a brilliant, bizarre, and surreal cosmos - the product of the rational thinking of a creator god and his astral assistants, and of purely mechanistic causes based on the behaviour of the four elements. At times dazzlingly clear, at times intri...

In de laatste jaren is de filosoof Karl Popper snel in brede kring bekend geworden. Hij leverde al voor de Tweede Wereldoorlog belangrijk kritiek op de grondslagen van de nogal starre wetenschaps filosofie van de logies-positivisten van de Wiener Kreiss. Na de oorlog bestreed hij met zijn boeken The poverty of historcism ("De armoede van het historicisme", Aula 532) en The open society and its enemies de posities van filosofen als Hegel en Marx die volgens Popper ten onrechte aannamen dat de ...

Mensen zijn redelijke en uitgewogen wezens – als hun gemoed ernaar staat. Op de heftigste ogenblikken van hun leven nemen heel andere beweegredenen de overhand. In De gelukkigste illusies peilt Ger Groot een aantal van die duistere momenten en motieven.

Naast redelijkheid wordt het menselijk gemoed bepaald door seksuele verlangens, de zucht naar geweld of ondergangsvisioenen. Maar niet minder groot is de hunkering om aan deze duistere driften te ontsnappen. Het gemoed zoekt een hernieuwde har...

De Russische schrijver en dichter Iwan Toergenjev (1818-1883) hield in 1860 een lezing waarin hij op meesterlijke wijze de ongetwijfeld twee grootste karakters uit de westerse wereldliteratuur, Shake-speare's Hamlet en Cervantes Don Quichot, met elkaar in verband bracht. Deze meesterwerken werden in het zelfde jaar gepubliceerd en dat kon volgens Toergenjev geen toeval zijn. Hamlet en Don Quichot zijn volgens hem de verpersoonlijking van twee fundamenteel tegenstrijdige mens types, twee uitei...

Wat een onzin!

Wetenschap en het paranormale

Het zesde zintuig, leven na de dood, homeopathie, Intelligent Design en hekserij zijn in. Veel mensen vinden het blijkbaar moeilijk te leven in een wereld zonder het bovennatuurlijke. Herman de Regt en Hans Dooremalen onderwierpen diverse van deze fenomenen aan een grondig onderzoek en schreven er een aanstekelijk boek over. Hun conclusie is uiteindelijk ondubbelzinnig: wat een onzin!

Nederland is in de ban van het paranormale en het bovennatuurlijke...